Tour Salar de Uyuni et désert de Siloli
Nous voilà partis de la communauté le 26 décembre en direction du sud de la Bolivie. Nous allons faire un tour touristique de 3 jours/2 nuits à partir de la ville d’Uyuni. Ce tour passe d’abord dans le fameux salar de Uyuni, une large étendue de sel de plus de 12 000 km² !
Ce fut une petite aventure pour arriver à Uyuni. Nous avions réservé le tour via une agence à La Paz lorsque nous y sommes passés pour aller au nord vers l’île du soleil. Nous devions recevoir un mail de l’agence et repasser à leur bureau l’après-midi du soir ou nous partions. Mais pas de mail et nous avons trouvé l’agence fermée… Nous étions donc là, sans info sur le bus à prendre. Heureusement, nous avons eu le réflexe d’aller au terminal de bus pour voir si il y avait une réservation pour nous pour aller à Uyuni. Vous devez imaginer le terminal : énorme, avec sans doute bien plus de 50 compagnies. Après avoir cherché des infos auprès de quelques compagnies qui vont à Uyuni, on nous a fait une liste de 4 compagnies qui travaillent avec l’agence de tourisme Platinium. Nous avons été soulagés de voir qu’il y avait bien une réservation à notre nom dans l’une d’elle et que l’agence ne nous avait donc pas été complètement oubliés… Néanmoins, on ne conseille pas cette agence.
Nous voilà donc à Uyuni d’où nous commençons notre tour. On se retrouve dans un 4x4 à 8 alors qu’on aurait du être que 6. On était 6 adultes et 2 enfants, bien serrés donc.
La première journée nous avons fait la traversée du désert de sel, le salar de Uyuni. Impressionnant ! Une étendue blanche superbe qui s’étend à l’horizon. Les montagnes et autres Jeeps qu’on voit au loin semblent flotter à cause de l’effet du mirage. Nous avons été séduits… Il n’y a pas de vie cependant dans un environnement pareil ! Juste quelques « îles », petites montagnes de roches, où poussent des cactus.
(On commence aussi à s’équiper pour le grand sud, où la couche d’ozone est bien plus faible… et où le soleil est bien plus dangereux… D’où le chapeau de Val)
On ne sait pas si vous le savez, mais cette année, la course de Paris Dakar, déplacée en Amérique Latine depuis quelques années, passera dans le salar de Uyuni autour du 12 janvier.
Le salar est exploité pour son sel. Nous en avons d’ailleurs acheté quelques paquets pour la cuisine. Le sel est également traité pour fabriquer des récipients (sucrier, cendrier, autres petits pots…) et pour faire des briques, qui sont utilisées pour certaines maisons et hôtels à proximité. Nous nous sommes amusés…
Le soir, nous sommes arrivés dans un hôtel assez rustique, sans eau chaude (après que notre guide ait tourné en rond dans le village, car il n’avait pas fait de réservation). Nous qui espérions une bonne douche…
La deuxième journée, nous nous sommes réveillés en entendant la pluie dehors. Le ciel était bien bouché, comme quoi, même dans un désert il peut pleuvoir considérablement. Nous avons fait route vers le sud, et avons retrouvé certains paysages volcaniques typiques comme en Islande ! Splendide ! Des montagnes de roches colorées, allant du jaune au rouge, et passant par le vert. Nous sommes passés à différents lacs aux couleurs très claires, qui regorgent de flamands roses de différentes espèces. Nous avons également fait halte dans le désert Siloli, où l’action du vent crée une très belle érosion sur les rochers. En fin d’après midi, nous avons rejoint notre auberge pour la nuit, un dortoir cette fois, et nous avons eu droit à un bon spaghetti bolo pour le souper.
La dernière journée a débuté sous un ciel radieux, aucun nuage à l’horizon. Nous avons été voir des fumeroles (nous sommes toujours en zones volcaniques), nous nous sommes baignés dans un « hot spring » naturel, où l’eau devait sans doute atteindre 40 degrés voir plus. Ensuite nous avons été jusqu’à la Lagune Verde, ultime étape de notre excursion. Le lac continent beaucoup de magnésium et d’arsenic et lorsqu’il y a du vent, il prend un couleur très verte. Derrière le lac et sont volcan, à seulement 1h de route, se trouve le désert d’Atacama. Beaucoup de touristes passent ici là frontière et rejoigne la ville de San Pedro de Atacama. Nous nous avons renoncé à y aller car nous craignons la chaleur et nous voulons descendre au plus vite au sud vers la Patagonie et Terre de feu pour profiter d’un meilleur climat et des longues heures de clartés (on s’approche du pole sud). Le reste de la journée a été dédié au retour vers Uyuni, vers le nord-est (plus de 7h de Jeep).
Nous avons été très séduits par ce tour, par la beauté des paysages et sa rareté… Par contre, comme vous avez vu l’organisation bolivienne est loin d’être parfaite. Egalement, malgré que la zone soit touristique, on ressent fort le faible niveau de développement du pays. Pas d’eau chaude dans l’hôtel, pas de réseau téléphone et internet, tout le trajet s’est déroulé sur piste alors qu’on a traversé certaines villes… On voit bien que la vie ne leur est pas facile.
Après ce tour, nous sommes partis vers l'Argentine, et avons fait une vingtaine d'heures de bus pour arriver à Buenos Aires où nous avons passé la nouvelle année. Mais nous raconterons ça dans un prochain article.
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